Charakterstärken: Lebe ein erfülltes und authentisches Leben

Hast du dich jemals gefragt, was dich wirklich ausmacht? Was dich antreibt, inspiriert und einzigartig macht? In diesem Blogbeitrag erfährst du, warum deine Charakterstärken der Schlüssel zu einem erfüllten Leben sein können – und wie du sie entdecken kannst.

Warum du dich gerade wie im Hamsterrad fühlst

Ich bin aufgewachsen mit dem Spruch:

„Net gschimpft is globt gnua“ (Nicht geschimpft ist genug gelobt).

Vielleicht kennst du solche Glaubenssätze auch – sie spiegeln eine Haltung wider, die viele von uns geprägt hat: Der Fokus liegt auf dem, was wir nicht können, wo unsere Schwächen liegen, und darauf, wie wir uns verbessern können. Gelobt wurde selten, und wenn, dann eher verhalten. Es ging immer darum, Defizite auszugleichen.

Eine geprägte Sicht auf die Welt wird erst hinterfragt, wenn es sehr weh tut oder wenn man wie ich riesen Glück hat. Als ich meine Ausbildung zur Master-Trainerin für Positive Psychologie begann, wusste ich nur, dass jede Art von Positivität mir gut tun würde – wir schrieben das Jahr 2020. Dort kam ich das erste Mal mit dem Konzept der Charakterstärken in Berührung. Eine einzige Übung, die der Einstieg in das Thema Stärken war, hat mich nachhaltig verändert: die sogenannte „Stärkendusche“.

Stell dir vor, du wirst überschüttet mit Worten über die positivsten Eigenschaften, die du besitzt!

Die Übung „Stärkendusche“

Die Stärkendusche ist eine Übung, bei der jeder Teilnehmer sich gegenseitig mitteilt, welche Stärken er oder sie in den anderen sieht. Dabei sitzt die Person, die „geduscht“ wird, in der Mitte, und die anderen Teilnehmer äußern reihum, was sie an ihr schätzen und bewundern. Es geht ausschließlich um Positives (schon allein das war völlig neu für mich, denn ist eine Portion Kritik nicht immer angebracht?). Und es geht darum, ehrlich und wertschätzend die wahrgenommenen Stärken auszusprechen.

Ich kannte die Gruppe schon einige Wochen, und doch hat mich diese Übung tief bewegt. Plötzlich wurde ich überhäuft mit Rückmeldungen zu Dingen, die andere als meine Stärken sahen. Sie nannten Dinge wie meine Fähigkeit, empathisch zuzuhören, meine Kreativität und meine Begeisterungsfähigkeit. Es war unglaublich berührend und erhebend.

Zum ersten Mal in meinem Leben konnte ich sehen, wie mich andere Menschen wahrnehmen – und was sie an mir schätzten. Es war ein Moment, der mir die Augen öffnete. Ich fühlte ein unfassbares Glücksgefühl, weil ich plötzlich Dinge an mir sah, die ich zuvor nie wahrgenommen hatte. Warum? Weil wir unsere Stärken oft selbst nicht sehen. Sie erscheinen uns selbstverständlich, weil sie keine Mühe erfordern und weil niemand darüber spricht.

Dieser Moment war mein Einstieg in mein heutiges Lieblingsthema: Charakterstärken. Denn ich erkannte, wie verändernd es ist, wenn Menschen beginnen, ihre Stärken zu erkennen, zu leben und zu feiern!

Wo die meisten von uns stehen – Überforderung als Normalzustand

Kennst du das Gefühl, ständig hinterherzurennen, ohne jemals wirklich anzukommen? Viele von uns leben in einem Alltag, der geprägt ist von Druck, Perfektionismus und dem ständigen Fokus auf das, was fehlt, anstatt auf das, was bereits da ist.

Die Last der Überforderung

Viele berufstätige Frauen und Mütter erleben ihren Alltag als überfordernd. Sie stehen unter dem konstanten Druck, in verschiedenen Lebensbereichen wie Beruf, Kindererziehung, Partnerschaft, äußerem Erscheinungsbild und Haushalt gleichzeitig performen zu müssen. Das kann überwältigend wirken. Vielleicht fragst du dich auch manchmal: Warum kommt mir alles so schwer vor? Wo ist meine Leichtigkeit, wo ist meine Freude?

Eine Antwort findet sich oft in dem, worauf wir unsere Aufmerksamkeit richten: Wir sind dazu konditioniert, nach Schwächen und Fehlern Ausschau zu halten. Dieser sogenannte Negativitätsbias ist evolutionär bedingt.

Der Negativity Bias – Warum wir das Negative stärker wahrnehmen

Der Negativity Bias beschreibt die Tendenz unseres Gehirns, negative Informationen, Erlebnisse oder Emotionen stärker zu beachten und zu speichern als positive. Diese evolutionär bedingte Eigenschaft hat uns, als wir noch als Wildbeuter über die Erde zogen, geholfen, Gefahren zu erkennen und zu überleben – wer die Schlange im Gras schneller bemerkte, hatte eine höhere Überlebenschance. Der Fokus musste auf den Gefahren liegen.

Heute ist diese Eigenschaft oft hinderlich, da wir uns auf Fehler, Schwächen und Bedrohungen fokussieren, selbst wenn sie weniger bedeutend sind bzw. wir meist keiner Schlange ausweichen müssen. So kann eine einzige kritische Bemerkung einen ganzen Tag ruinieren, obwohl wir vielleicht auch 3 Komplimente bekommen haben.

Dieser Fokus auf das Negative ist also Gift für unser Wohlbefinden. Statt uns auf das zu konzentrieren, was uns stark macht, verlieren wir uns in dem, was wir vermeintlich falsch machen.

Die Folgen des schwächenorientierten Denkens

Ein Leben, das sich auf Schwächen fokussiert, führt häufig zu:

Einem geringen Selbstwertgefühl: Menschen, die ihre Schwächen betonen, fühlen sich oft minderwertig und vergleichen sich negativ mit anderen.

Erschöpfung und Burnout: Der ständige Versuch, Schwächen auszugleichen, kostet immense Energie und führt langfristig zu Überforderung.

Innerer Leere und Sinnlosigkeit: Wenn wir uns nur auf das konzentrieren, was nicht funktioniert, verlieren wir den Blick für das, was uns Freude und Sinn gibt.

Weniger Resilienz: Laut Martin Seligman, dem Gründer der Positiven Psychologie, reduziert ein Defizitfokus die Fähigkeit, mit Herausforderungen und Rückschlägen umzugehen, da keine Ressourcen aktiv genutzt werden.

Schlechtere Beziehungen: Wer ständig an sich zweifelt, projiziert Unsicherheiten oft auf andere, was Konflikte verstärken und die Bindung schwächen kann.

Höhere Anfälligkeit für Depressionen: Seligmans Forschungen zeigen, dass ein negativer Fokus die Wahrscheinlichkeit erhöht, in Grübeleien und depressive Muster zu verfallen.

Verlust von Kreativität: Wenn wir nur versuchen, uns zu verbessern, anstatt unsere Stärken zu nutzen, blockieren wir unsere natürliche Fähigkeit, innovative Lösungen zu finden.

Chronischer Stress: Der Fokus auf Schwächen kann das Gefühl auslösen, ständig unter Druck zu stehen, was zu anhaltendem Stress und körperlichen Beschwerden führt.

Gegenmittel: Der Stärkenfokus

Martin Seligman, der Gründer der Positiven Psychologie, betont, dass der Schlüssel zu einem erfüllten Leben darin liegt, die eigenen Stärken zu entdecken und bewusst einzusetzen. Indem wir uns auf das konzentrieren, was gut läuft, fördern wir nicht nur unser Wohlbefinden, sondern auch unsere Leistungsfähigkeit und Lebensfreude.

Die Lösung liegt in dir – Was sind Charakterstärken?

Der Wechsel der Perspektive

Hier kommt die Positive Psychologie ins Spiel – und mit ihr das Konzept der Charakterstärken. Charakterstärken sind universelle, menschliche Eigenschaften und Muster des Handelns wie Kreativität, Dankbarkeit, Mut oder Humor. Alle Stärken sind in uns allen angelegt und können uns helfen, ein erfüllteres Leben zu führen, wenn wir sie kennen, wenn notwendig fördern und nutzen.

Warum Charakterstärken so kraftvoll sind

Die Forschung von Martin Seligman und Christopher Peterson zeigt: Wenn wir unsere Stärken bewusst einsetzen, erleben wir mehr Flow, Sinn und Zufriedenheit. Studien belegen, dass Menschen, die ihre Stärken leben, nicht nur glücklicher, sondern auch widerstandsfähiger und produktiver sind. Charakterstärken sind also nicht nur „nett zu haben“ – sie sind ESSENZIELL.

Was macht Charakterstärken besonders?

Sie sind universell: Sie gelten unabhängig von Kultur, Geschlecht, Alter oder Epoche. Charakterstärken sind universell, weil sie auf der ganzen Welt und über alle Kulturen hinweg als wertvolle menschliche Eigenschaften angesehen werden. Forschung von Martin Seligman und Christopher Peterson zeigt, dass die 24 Charakterstärken – wie Mut, Dankbarkeit, Kreativität oder Gerechtigkeitssinn – in jeder Gesellschaft vorkommen, auch wenn sie unterschiedlich ausgedrückt oder priorisiert werden. Zum Beispiel wird Freundlichkeit in allen Kulturen geschätzt, ob in einer kleinen Dorfgemeinschaft oder in einer modernen Großstadt. Das bedeutet, dass Charakterstärken eine universelle Sprache der Menschlichkeit sind und uns mit anderen verbinden – unabhängig davon, wer wir sind oder woher wir kommen.

Sie sind erlernbar: Selbst wenn dir eine Stärke nicht ausgeprägt erscheint, kannst du sie entwickeln. Eine wichtige Erkenntnis aus der Positiven Psychologie ist, dass Charakterstärken nicht angeboren sein müssen. Es gibt zwar eine Kombination an Stärken, die in einer Person am natürlichsten sind und die sie am häufigsten in verschiedenen Aspekten ihres Lebens einsetzt, die sogenannten „Signaturstärken“, aber auch alle anderen Stärken sind immer vorhanden. Wenn eine bestimmte Stärke – wie beispielsweise Selbstregulation oder Humor – in deinem Leben bisher weniger präsent ist, kannst du sie durch bewusste Praxis und Reflexion stärken. Du kannst sie Schritt für Schritt aufbauen.

Beispiel: Wenn du dir mehr Geduld wünschst, kannst du täglich eine kleine Übung machen, bei der du dir Zeit nimmst, bewusst zuzuhören oder in schwierigen Momenten tief durchzuatmen, bevor du reagierst.

Sie sind kraftvoll: Sie GEBEN dir Energie, anstatt dich auszubrennen. Charakterstärken zu leben, fühlt sich oft natürlich und mühelos an, weil sie mit deinen inneren Ressourcen in Einklang stehen. Wenn du deine Stärken nutzt, erlebst du oft einen Zustand von „Flow“ – ein Gefühl, ganz in der Tätigkeit aufzugehen und die Zeit zu vergessen. Im Gegensatz dazu führt der ständige Versuch, Schwächen auszugleichen, oft zu Erschöpfung. Charakterstärken hingegen laden deine Energie auf, weil sie dich in Bereichen wirken lassen, in denen du von Natur aus stark bist.

Beispiel: Wenn deine Stärke Humor ist, wirst du durch das Lachen und Auflockern angespannter Situationen nicht nur andere Menschen bereichern, sondern auch selbst Freude und Leichtigkeit erfahren. Oder wenn Kreativität zu deinen Stärken gehört, spürst du, wie dir das Entwickeln neuer Ideen Energie gibt, statt dich zu ermüden.

Zusammengefasst: Charakterstärken sind wie eine persönliche Schatzkiste – sie sind immer da, immer zugänglich, können gezielt entwickelt werden und schenken dir Kraft, Freude und Erfüllung, wenn du sie in dein Leben integrierst!

Dein Weg zur Transformation – Von der Überforderung zum Aufblühen

Schritt 1: Deine Stärken entdecken

Der erste und wichtigste Schritt in der Arbeit mit Charakterstärken ist, dir bewusst zu machen, welche Stärken du besitzt. Laut Ryan Niemiec, einem führenden Experten für die Anwendung von Charakterstärken, liegt der Schlüssel darin, deine individuellen Stärken zu erkennen und sie aktiv in deinen Alltag zu integrieren.

Dafür gibt es bewährte Tools wie den VIA-Charakterstärkentest (VIA Survey of Character Strengths), der von Martin Seligman und Christopher Peterson entwickelt wurde. Dieser wissenschaftlich fundierte Test basiert auf der Klassifikation der 24 universellen Charakterstärken und hilft dir, deine persönlichen Stärken zu identifizieren.

Nach der Testdurchführung erhältst du eine Übersicht über deine 24 Stärken, geordnet nach der Intensität, mit der sie in deinem Leben bisher wirken. Deine „Signaturstärken“ – die Stärken, die ganz oben auf deiner Liste stehen – sind besonders wichtig. Sie sind die Stärken, die dich am meisten ausmachen, sich natürlich und mühelos anfühlen und die dir Energie geben, wenn du sie einsetzt.

Du kannst den VIA-Charakterstärkentest kostenlos auf der offiziellen Website der Universität Zürich durchführen.


👉 Hier gehts zum VIA-Stärkentest:

Mit den Ergebnissen des Tests kannst du beginnen, deine Stärken gezielt in verschiedenen Lebensbereichen einzusetzen und so mehr Freude, Sinn und Erfüllung in dein Leben zu bringen.

Schritt 2: Deine Stärken einsetzen

Wissen allein reicht nicht – es geht darum, deine Stärken bewusst in deinen Alltag zu integrieren. Das könnte so aussehen:

  • Wenn deine Stärke Kreativität ist, kannst du Probleme auf unkonventionelle Weise lösen.
  • Wenn deine Stärke Dankbarkeit ist, kannst du deinen Blick auf das Positive lenken und mehr Zufriedenheit spüren.
  • Wenn deine Stärke Humor ist, kannst du schwierige Situationen mit Leichtigkeit meistern.

Ein zentraler Punkt meiner Workshops ist es, den Fokus weg von Schwächen hin zu deinen Ressourcen zu lenken. Du lernst, dich nicht länger als „Baustelle“ zu sehen, sondern als Schatz voller Stärken, der gehoben werden will.

Schritt 3: Den Fokus verschieben

Der Kern meiner Workshops ist es, den Teilnehmern zu helfen, sich nicht als „Baustelle“ zu betrachten, auf der ständig repariert werden muss. Stattdessen darfst du lernen, dich als Schatzkiste voller wertvoller Stärken zu sehen, die es zu entdecken und zu nutzen gilt. Dieser Perspektivwechsel ist entscheidend für eine nachhaltige Selbstentwicklung und ein erfüllteres Leben. Ein wesentlicher Bestandteil meiner Workshops ist die Anregung, den Fokus von Schwächen auf Stärken zu verschieben. Das bewusste Einsetzen von Stärken in stressigen Situationen ist eine effektive Methode zur Stressbewältigung. Wie man diesen Wechsel praktisch umsetzen kann:

  • Perspektivenwechsel üben: In Übungen erkunden wir, wie ein veränderter Fokus das persönliche Wohlbefinden beeinflusst. Dies beinhaltet, eigene Erfolgserlebnisse zu reflektieren und bewusst wahrzunehmen, wie Stärken in schwierigen Zeiten unterstützend wirken.
  • Stärken aktivieren: Wir arbeiten daran, deine individuellen Stärken in alltäglichen Situationen bewusst zu aktivieren. Dies stärkt dein Selbstvertrauen und deine Fähigkeit, proaktiv Herausforderungen zu begegnen.
  • Schatzkiste der Stärken: Du lernst, dich selbst als Schatzkiste voller wertvoller Stärken zu sehen. Dieser Perspektivwechsel hilft dir, dich nicht als ständige „Baustelle“ zu betrachten, sondern als jemanden, der bereits viele wertvolle Eigenschaften besitzt, die es zu nutzen und zu feiern gilt.

Wo du stehen kannst – Die Transformation nach meinen Workshops

Ein Leben mit mehr Leichtigkeit und Freude

Die bewusste Integration deiner Charakterstärken in den Alltag kann eine transformative Wirkung auf dein Leben haben. Hier sind einige Veränderungen, die du erwarten kannst, wenn du deine Stärken kennst und lebst:

🌺Resilienz steigern: Wenn du deine Stärken wie Optimismus, Hoffnung oder Ausdauer aktiv nutzt, wirst du feststellen, dass Herausforderungen weniger erdrückend wirken. Diese Stärken ermöglichen es dir, schwierige Zeiten mit einer positiveren Haltung zu bewältigen und schneller von Rückschlägen zu erholen.

🌺Mehr Sinn empfinden: Deine Stärken geben dir die Möglichkeit, dein Leben bewusster und zielgerichteter zu gestalten. Indem du Aktivitäten nachgehst, die deine Stärken widerspiegeln und fördern, wirst du ein tieferes Gefühl von Bedeutung und Erfüllung in deinem täglichen Tun finden.

🌺Authentizität erhöhen: Das Leben deiner Stärken hilft dir, authentischer zu sein. Du hörst auf, Rollen zu spielen oder Erwartungen zu entsprechen, die nicht zu dir passen. Dies führt zu einem stärkeren Gefühl der Selbstakzeptanz und der Freiheit, einfach du selbst zu sein.

Vom Defizit- zum Ressourcenblick

Die Teilnahme an meinen Workshops führt oft zu einem fundamentalen Wandel in der Selbstwahrnehmung:

🌺Freiheit von Perfektionismus: Viele Teilnehmerinnen berichten, dass sie sich nach den Workshops befreit fühlen von dem Druck, perfekt sein zu müssen. Diese neue Freiheit entsteht durch die Erkenntnis, dass es in Ordnung ist, nicht alles zu können. Stattdessen lernen sie, ihre einzigartigen Stärken zu schätzen und als wertvolle Ressourcen zu sehen.

🌺Fokus auf Einzigartigkeit: Anstatt sich mit anderen zu vergleichen und sich auf vermeintliche Schwächen zu konzentrieren, lernen die Teilnehmerinnen, ihre eigenen Stärken als das zu schätzen, was sie besonders und wertvoll macht. Dieser Wechsel zu einem ressourcenorientierten Blickwinkel ermöglicht es ihnen, ihre individuellen Talente zu erkennen und zu feiern.

🌺Verstärkte Selbstakzeptanz und -wertschätzung: Dieser Perspektivwechsel führt zu einer tieferen Selbstakzeptanz und dem Verständnis, dass die eigene Persönlichkeit viele Stärken und Talente umfasst, die es wert sind, gefördert und gelebt zu werden.

Durch diesen Wandel vom Defizit- zum Ressourcenblick können Menschen ein erfüllteres und zufriedeneres Leben führen, das reich an persönlichem Wachstum und Entwicklung ist. Dieser Prozess ermöglicht es jedem Einzelnen, sein volles Potenzial zu entfalten und ein Leben mit mehr Leichtigkeit, Freude und Authentizität zu genießen.

Warum Schreiben der Schlüssel zur Veränderung ist

✍Das Schreiben hat eine einzigartige Kraft, die uns ermöglicht, unsere Gedanken zu klären, Emotionen zu verarbeiten und unsere innersten Stärken zu erkennen und zu nutzen. Um mehr über die transformative Wirkung des Schreibens zu erfahren und wie es dir helfen kann, deine Charakterstärken zu entfalten, empfehle ich dir meinen Blogartikel Warum Schreiben der Schlüssel zur Veränderung ist zu lesen. Dieser Artikel bietet Einblicke und praktische Tipps, wie du durch Schreiben deine Selbstwahrnehmung verbessern, und einen positiven Wandel in deinem Leben herbeiführen kannst.

Deine Stärken-Reise beginnt jetzt

Du bist mehr als deine Schwächen – du bist ein Schatz voller Stärken, die nur darauf warten, entdeckt zu werden. Die Reise mag herausfordernd sein, aber sie lohnt sich. Wenn du bereit bist, den ersten Schritt zu gehen, wirst du überrascht sein, wie viel Leichtigkeit und Freude dein Leben bereichern können.

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Quellenangaben:

  1. Seligman, M. E. P., & Peterson, C. (2004). Character Strengths and Virtues: A Handbook and Classification. Oxford University Press.
  2. Niemiec, R. M. (2014). VIA Character Strengths: Research and Practice (The First 10 Years). Counselling Psychology Quarterly.
  3. Pennebaker, J. W. (1997). Writing About Emotional Experiences as a Therapeutic Process. Psychological Science.
  4. Cameron, J. (1992). The Artist’s Way: A Spiritual Path to Higher Creativity. TarcherPerigee.
  5. Heimes, S. (2012). Schreibtherapie: Theorie und Praxis des therapeutischen Schreibens. Klett-Cotta.

Ich bin Edda Scharnagl,

Gründerin von Mrs Positive Writing. Ich unterstütze berufstätige Frauen und Mütter dabei, durch kreatives Schreiben ihre Stärken zu entdecken und zu leben. Ich liebe die Kraft der Worte und die Möglichkeiten der Positiven Psychologie. Lass uns gemeinsam deine persönlichen Stärken entdecken und fördern!

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